Cruz de Ferr0

Op de route over de eenzame Montes de León tussen Rabanal del Camino en Molinaseca komt de pelgrim langs het Cruz de Ferro, hét monument voor de pelgrims naar Santiago. Op een reusachtige hoop stenen staat een boomstam van 5 meter hoog, met daarop een ijzeren kruis (in correct Castellano een Cruz de Hierro geheten). Op deze plek werd al sinds de Romeinen door oogstwerkers een steen neergelegd als offer waarmee ze een goede oogst aan de Goden vroegen. Na de oogstwerkers namen reizigers het gebruik over om een behouden tocht door dit ruige gebied te vragen en later zetten pelgrims deze traditie voort. Door de eeuwen heen gooien pelgrims hier een steen neer die ze van thuis hebben meegebracht, als symbool van de last die ze met zich meedragen en waarvan ze zich hier kunnen bevrijden om daarna opgelucht de tocht naar Santiago af te maken. Het is een symbolische daad waarbij de pelgrim probeert los te komen van schuldgevoelens die hij van uit zijn verleden met zich meedraagt. Een moment van bewustwording in ruimte en tijd waarin hij besluit verwerkte problemen 'achter te laten' en verder te gaan met zijn leven. Ook zijn er pelgrims die een steen achterlaten als uiting van hun dankbaarheid voor wat het leven hen te bieden had en voor het feit dat zij in staat waren om deze tocht te maken. Het Cruz de Ferro is daarmee een indrukwekkend monument dat symbool staat voor alle intenties, verwachtingen en gedachten van al die miljoenen pelgrims die hier door de tijd langskwamen...